На гуме

Совершенно смешавшись, Мини-Гера растворился в толпе. По мере того, как шло время, делегация таяла, пока в аудитории нас не осталось трое: я, Муслим и невменяемый, так и не приходивший в себя Барышник.

Надо сказать, я тоже чувствовал себя довольно погано и радовался лишь тому, что больше не закинулся во второй раз.

Вечером, когда корпус опустел, и аудитории вот-вот должны были запереть на ночь, мы водрузили Барышника на плечи и поволокли к выходу. В себя он так и не пришел, так что варианта везти его домой не было, поэтому мы решили ехать к Бабраку, жившему на Ленинском недалеко от универа.

– Че он, живой еще? – поинтересовался Бабрак, когда увидел нас на пороге, – вы проходите, пацаны, бросьте его на кровать что ли.

В просторной столовой с желтыми стенами и красными диванами, вкупе с белыми потолками, образовывавшими осетинский флаг, как обычно, собралось общество – человек пятнадцать пацанов из МГУ и не только, большинство из которых я видел впервые.

– Марк, – представился я бородатому парню, стоявшему ко мне ближе других.

– Гамзатбек, – залихватски пожав мою руку, ответил он.

– Марк.

– Шах.

– Марк.

– Ильяс.

– Марк.

– Кабус.

…

Когда формальная часть была окончена, мы расселись кто куда. Гости были опасного вида, но общались спокойно, без всяких гай-гуй, инч-хуинч – многие из присутствовавших не были знакомы, так что никто не понтовался и не выделывался. Я же просто с серьезным видом сидел на пуфике, упершись кулаком в колено и старался не стругануть. Меня все еще подштыривало, а палиться было нежелательно. К счастью, вскоре большая часть народа разъехалась по домам, и нас осталось человек шесть.

– Я, короче, видос смотрел, – вернувшись из туалета приободрившимся, решил я поделиться с пацанами, – какая-то тусовка на хате у Снуп Догга. Там, короче, телки, рэпчина играет, у всех шмаль, бухло в бумажных стаканчиках, бывает же; а у дома на пятаке стоит взорванный аппарат – на его капоте лежит телка и один негр ей шлифует прямо при пацанах.

– Бля, нахуй ты такое рассказываешь? – с отвращением отозвался Ислам.

– А прикол в том, что тип, если его еще можно типом назвать – короче, этот хуй, который в пилотку нырял – оборачивается к камере и говорит: «вот так отдыхают настоящие гангстеры!»

Пацаны взорвались гомерическим смехом. Все кроме Муслика.

– Ебанный пиздОгрыз! – возмутился он, делая ударение на букву «О», – мрази кусок, жи есть.

– У них там, вообще никаких понятий нет, у этих чертей, – заметил Ислам, – я летал когда в Лос-Анджелес, там типу можно сказать: «я твою мать ебал» – на Кавказе за такие слова целые селухи вырезают, да? А этим похую! А вот если «лузером» назовешь – сразу за стволы хватаются. Чо за нация такая?

– Ей-богу, дикари, – согласился Муслим.

– Даааа…

– Да черт с ними! Сейчас бы шабануть, – мечтательно произнес Бабрак и хитро посмотрел на меня, – нельзя ничего придумать?

– Да, можно в принципе, – ответил я, – закрой глаза!

Бабрак радостно зажмурился, а я достал из носка завернутый в слюду кусок.

– Можешь открывать!

– Бля, ты факир, что ли? – обрадовался он.

– Я факер, – ответил я первое, что пришло на ум, – на, покоптишь?

– Да, давай.

Накурившись, каждый стал заниматься своими делами: кто-то залип в телефоне в змейку, кто-то лег спать, кто-то смотрел телевизор. Алишка же, здоровый бык – тот, что граф Алиев – заплетающимся языком сказал, что его не накурило и пошел спать в комнату, где отлипал Барышник. Через час, когда все мы пришли в себя и уже пили чай, он вернулся на кухню и сообщил, что Барышник струганул прямо в постели. Не знаю, кто из них струганул на самом деле, но, дабы не доводить до греха, озвучивать своих сомнений не стал.

Время было далеко за полночь, когда телефон Барышника начал разрываться от поочередных звонков мамы и бабушки, приехавших на несколько дней в Москву. Наконец, Ислам решился взять трубку, а мы, затаив дыхание, слушали чем все закончится.

– Алло… здравствуйте, нет, это Ислам. Володя? Володя спит… он сейчас не может подойти… да, он выпил лишнего и сейчас на кровати лежит в отключке… нет, сейчас вообще не вариант… мы его сами привезем, когда ему лучше станет… да, знаю я кто его дед… никто его не похищал… да, успокойтесь, пожалуйста! Хорошо, привезем… до свидания, – Ислам положил трубку.

– Бабка, – пояснил он, – ебанашка, думает, мы его похитили! Говорит, если до семи утра домой не привезете, всем пиздец будет. Утром дед приезжает.

– Надо будить этого хайвана.

– Пусть часок поспит еще.

К счастью через час или вроде того Вова таки вернулся к жизни.

Распрощавшись с Бабраком, мы вышли на улицу и стали ловить такси. Денег ни у кого не было, и мы решили ловить две тачки на всех в зависимости от маршрута, но даже при таком раскладе выходило, что едущим до конечной придется кидать таксистов. Мне выпало ехать с Барышником и Хуссейном, и я оказывался последним при любом раскладе. Впрочем, было уже все равно.

– Как ты? – спросил я Вову, когда мы погрузились к ничего не подозревающему грачу.

– Я в раю! – откликнулся Барышник, счастливый, что этот ад наконец-то закончился.

11

Прием на военную кафедру с Факультета мирового господства проходил еще осенью, в середине третьего семестра в трехзальном спортивном корпусе. Будущим военным психологам предлагалось пробежать трехкилометровый кросс на время и одиннадцать раз подтянуться на турнике – задача казалось бы не из сложных, но большинство представителей высокогорных кланов, учившихся со мной на одном курсе, явились почему-то вырядившись словно на похороны Аль Капоне. Сплошной массой в шерстяных черных пальто, свежевыглаженных брюках, блистая остроносыми летними туфлями, толпились они на расчерченной беговой дорожке, огибающей площадку с легкоатлетическими снарядами.

Первыми, разумеется, финишировали те, кто догадался явиться в кроссовках и, стоя возле засекающего время полковника, наблюдали за мучениями остальных.

– Хорошо бежит, – сказал насмешливо кто-то из ребят, глядя на заходившего на последний круг Фахри.

– Туфли жалко! – ответил я с горечью и отвернулся.

С перекладиной тоже возникли сложности – самые солидные из второкурсников, чей вес перевалил за сотку, а жопа была шире плеч, не могли подтянуться и раза. Однако, зло высмеяв их перед будущим взводом, наши солдафоны таки зачислили на кафедру всех желающих, невзирая на результаты. Занятия должны были начаться в марте. Нам всем предстояло коротко постричься и в следующие два с половиной года, напялив на себя нелепые офицерские гимнастерки и галстуки, убивать каждый понедельник на строевую подготовку, изучение устава и прочей херни под руководством неодупляемых вояк.

***

В первый понедельник марта, едва расквитавшись с зимней сессией, вместо факультета военного обучения я отправился в Австрию в надежде захватить в горах еще немного снега. Так, сначала проторчав на склонах, а затем в венских хойригенах, я вернулся в Москву к концу месяца и решил наведаться на войну.

Кафедра располагалась в здании социологического факультета, только вход на нее был с другой стороны здания. Нашим циклом руководили полковник Окорок и подполковник Пиздляев – бывшие военные летчики. Чисто внешне Окорок был типичным Собакевичем – прямолинейным и грубым амбалом, немного сутулым, с незатейливыми чертами лица и извечным прищуром, как у Доцента из «Джентльменов удачи». Впрочем, он оказался неплохим малым, чего нельзя было сказать о его напарнике Пиздляеве – скользком, но во всех смыслах страшно неповоротливом типе, с лицом сорокалетнего Батт-Хеда – узко-посаженными бегающими глазками и длинным, нависающим над тонкими губами, носом с лихо завернутыми крыльями ноздрей. Он отличался страстью к демагогии и патологическим неумением коротко и ясно выражать свои мысли. Так, за время пары он никогда не успевал прочитать лекцию целиком. Ознакомив нас с каким-нибудь понятием, он начинал буксовать, так и этак задрачивая одно и то же. У Окорока, напротив, вся лекция укладывалась минут в двадцать, после чего он чесал затылок и, не зная, что с нами дальше делать, рассказывал армейские байки или, наказав нам сидеть тихо, уходил в свой кабинет. Будучи нашим преподом, Пиздляев и сам учился на вечернем – получал второе высшее в МГЮА и, очевидно поэтому, считал себя светлой головой и ловкачом по сравнению с коллегами и тем более студентами.

Первый день на войне тянулся бесконечно. Я вернулся из отпуска с альпийским загаром, посвежевший и полный сил, но за девять часов военного обучения мне выебали весь мозг. Когда закончилась последняя пара и нам скомандовали разойтись, я, счастливый, что все закончилось, мечтал только поскорее попасть домой – но не тут-то было.

– Г.! – окликнул меня по фамилии Пиздляев, – задержитесь!

– Твой рот, – произнес я шепотом, глядя на спины своих удаляющихся сокурсников.

– Ну, Г., что мне прикажешь с тобой делать? – спросил Пиздляев, когда мы остались наедине.

– В смысле? – отыграл я дурачка, понимая, что за прогул месяца занятий с кафедры меня могли просто отчислить (что, впрочем, не влекло за собой никаких последствий на основном факультете).

– Ну, как, в смысле, – удивился он, – месяц пропустил, сегодня явился как ни в чем не бывало. Я по-твоему сплясать от радости должен?

– Отнюдь, я понимаю ваше недовольство и благодарен за разрешение присутствовать на занятиях, – улыбнулся я.

– Вот ты какой человек непонятливый! Думаешь так все просто – спасибо, тра-ля-ля?

– Ну, а что же еще я могу сказать?

– Тут не сказать – тут сделать надо! Мы с полковником Окороком пошли тебе на встречу. Теперь твоя очередь подумать, поразмыслить и дать взвешенный ответ, какую ты пользу кафедре можешь принести? Зачем нам тебя держать здесь?

– Ну, буду стараться, чтобы показатели росли, – я начал сомневаться вымогает ли он взятку или хочет трогать меня там.

Услышав это, подполковник, не сдержавшись, прыснул.

– Родители чем занимаются? – спросил он в лоб.

– А при чем здесь мои родители? – удивился я и на голубом глазу стал втирать ему о своей самостоятельности, – я уже совершеннолетний, сам за себя в ответе. Сам работаю, сам за обучение плачу.

– Ты? – подполковник взглянул на меня с сожалением, – ну и где ты работаешь?

– В торговом представительстве посольства Австрии, – гордо ответил я.

– И много платят?

– Пятнадцать тысяч.

– Ну, и чем ты можешь быть полезен кафедре, – услышав эту цифру, разочарованно махнул рукой Пиздляев и, поднявшись со стула, подошел к окну, – ладно, иди Г., но если за ум не возьмешься, вылетишь отсюда как пробка из бутылки.

– Вас понял, – ответил я, – спасибо товарищ подполковник. До понедельника!

После этого разговора, я взяв себя в руки, более или менее аккуратно посещал занятия в четвертом семестре, лишь изредка съебываясь после обеденного перерыва и со временем ушел с последнего места в рейтинге, став третьим или даже четвертым с конца. Впрочем, на зачете в конце мая я с треском провалился, не ответив ни на один вопрос. Честно говоря, на лекциях я даже не пытался запоминать всю ту муть, которую до нас пытались донести, предпочитая конспектированию тетрис. Понимая, что на пересдаче мне даже списать будет неоткуда, я направился прямиком к Окороку.

– Петр Сергеич, разрешите войти, – попросил я, застав его на кафедре в день, когда не было занятий.

– А, Г., ну, заходи, раз пришел.

– Я тут вот что подумал, – перешел я сразу к делу, – я трезво оцениваю свои способности и понимаю, что за знания мне зачет все равно не получить, так может быть я хоть материальную какую пользу принесу, а, товарищ полковник?

– А что ты можешь, Г., какую пользу? – скорее утверждал, чем вопрошал он.

– Ну, бытовую технику может какую надо? – предложил я и, прикидывая, что дома у меня есть лишний телевизор, хотел было предложить его, но у полковника над головой как будто загорелась лампочка.

– О! Знаешь, что, Г., нам на кафедру нужен телефон без провода, с кнопками. Сможешь?

– Так точно, товарищ полковник! Рад стараться, – не ожидая такого подарка судьбы, я наобум стал сыпать стереотипными армейскими клише.

– Ты еще скажи, служу Советскому Союзу! Давай, Г., купи и приходи с зачеткой, – подытожил он.

Все оказалось проще, чем отнять у ребенка конфету. Немного показного пиетета и купленный на Горбушке китайский телефон за девятьсот рублей освободили меня от лишнего мозгоебства и нервотрепки. К тому же оставшегося от взятых у мамы на решение проблемы двухсот долларов хватало еще на три веса фена или шесть грамм гашиша. Мне начинало нравиться на военной кафедре.

12

Устав от маминых упреков и Алисиных слёз, незадолго до начала сессии я твердо решил завязать с синтетикой. Апрель уже был на исходе, солнце грело все сильнее, тухлые кучи залежавшегося снега постепенно таяли, встречаясь лишь во дворах домов, а испещренный трещинами дорожный асфальт напоминал миндальное печенье. Я торопился в МГУ к третьей паре, начинавшейся в 12:10, но не с целью посетить лекцию, а рассчитывая с кем-нибудь накуриться. Не успев добраться до МГУ, я позвонил Гамлету, чемпиону Еревана по пинг-понгу, и выяснил, что у Мини-Геры завалялся камень отличного гашиша.

Выйдя из такси через дорогу от цирка, я прошел через массивную каменную арку и оказался у первого ГУМа. Бесконечная вереница студентов и преподавателей тянулась ко входу от самого метро Университет. На скамейках у фонтана, за зиму превратившегося в выгребную яму, курили диссидентствующие филологи и философы – кто с книгой, кто с гитарой, кто с бутылкой. Войдя в корпус и миновав гардероб, я оказался на большом сачке. Охранник в зеленой форме лениво зевал, прищуренным глазом провожая мелькающие студенческие билеты; с тыла, из расположенного у пропускного пункта аптечного киоска, его надежно прикрывала старая ГБ-шница, зорким взглядом высматривая неблагонадежных и при случае отказываясь продавать им пипетки и детский сироп от кашля; здесь же на зажатой между двух холодильников стратегической точке с сушняком и сигаретами орудовала Фатима, продавщица и по совместительству кентуха всех пацанов и агентов, кентов и клиентов.

– Салам алейкум! Как сам? На хате ровно все? Пятьдесят рублей… Ай, красавчик, смотрю на тебя и сердце радуется! Сто три рубля с тебя, – не умолкала она, словно работала на конвейере, успевая обмениваться новостями, справляться о здоровье матушки или хвалить новую куртку своих покупателей, выстроившихся в очередь во время перерыва.

За холодильником у Фатимы собиралось собирался клуб по интересом – наряду с кафе Макс и малым сачком бывший одним из эпицентров университетских движений. Причем движений не как за права меньшинств или независимость Окинавы, а как «салам алейкум тем, кто на движеньях!». Именно здесь я и нашел Гамлета в компании еще нескольких человек.

– Пацаны, не обессудьте, парнягу ненадолго заберу у вас, – поздоровавшись с каждым персонально, произнес я дежурную фразу и под руку увел Гамлета в сторону.

Афишировать перед четкими борцухами, что мы курили гашиш, было излишне.

– Че там, где этот уебан? – спросил я, когда мы остались наедине.

– Гера? На семинар ушел.

– Он тебе оставил шабануть?

– Неа.

– Братан, это плохо, – нахмурился я, – нам надо срочно дунуть и ехать в кино. Где у него семинар, ты знаешь?

– Напиши ему, – предложил Гамлет.

Так я и сделал. В ходе короткой смс переписки, стало очевидно, что Гера не горел желанием отламывать нам от своего куска, предпочитая покурить вместе с нами после пары, но я уже все для себя решил и не намерен был ждать целый час. Действовать надо было решительно – поэтому на одном из стендов мы посмотрели расписание его группы, нашли аудиторию и постучались в дверь. Не дожидаясь ответа, я сам приоткрыл дверь и кивнул преподавателю.

– Простите, можно сына на минутку? – с поставленным кавказским акцентом попросил я.

– А кто ваш сын? – удивился молодой препод.

– А вот, Пачкунидис, – заглянув в аудиторию, показал я пальцем на щеголевато одетого Геру и поманил его рукой, – Гера, сынок, иди сюда, ну!

Смешавшись, Гера поднялся и посеменил к выходу. Видно было, что его одногруппники с трудом сдерживали смех.

– Э, ебанат, ты че творишь, какого сына? – полушепотом заговорил Гера, прикрыв за собой дверь.

– Отломи нам с Гамлетом гашиша, ебанат.

– Ебаный свет, ты из-за этого меня выдернул? – возвел он к потолку руки.

– Давай-давай, ломани.

Причитая то ли по-гречески, то ли по-турецки, Гера достал из кармана кусок.

– Давай я сам ломану, – забрал я его из Гериных рук и оторвал чуть меньше половины, – пара закончится, звони. В кино поедем.

– Хорошо, – кивнул он, возвращаясь в аудиторию. Из-за закрывшихся за его спиной дверей донесся взрыв смеха.

Дунув в туалете у банка, мы дождались Геру и дунули снова после чего выдвинулись в кино. Потоки рычавших и клокотавших машин неслись в обе стороны по проспекту Вернадского, прерываемые только красным сигналом светофора. Тогда было не принято пропускать пешеходов даже на зебре, поэтому к моменту, когда шлейф из автомобилей, успевших проскочить на потухший зеленый, миновал переход, у нас было только несколько секунд, чтобы с риском для жизни добежать до разделительной полосы, так как следующий поток машин уже со скрежетом рвался на вновь включившийся зеленый сигнал свет.

Так, в два этапа преодолев пешеходный переход, мы встали у обочины напротив цирка. Подняв руку, я сразу же остановил тачку.

– Фрунзенская, сто рублей.

– Сто пятьдесят хотя бы дай! – стал торговаться моторист.

– Да сто отличная туда цена, за сто всегда туда уеду! – возразил я.

– Э, вас три человека. По полтиннику скиньтесь, ну!

– У тебя маршрутка что ли? – рассердился я и, не дожидаясь ответа, уселся на переднее сидение, – давай тогда меня одного за полтос отвезешь.

– Не, какой за полтос? – вытаращил глаза моторист, – ты прикалываешься? Нет!

– Э, в плане «нет»? Пятьдесят рублей с человека, твои слова?

– Я имел в виду с каждого!

– Ну вот, если я один еду, значит, я – каждый. Или ты за свои слова не отвечаешь?

– Отвечаю, как не отвечаю!

– Ну, а че стоим тогда?

– Э, слышь, – возразил таксист.

– Бля, я слышу дальше чем ты видишь, – отрезал я и, выдержав паузу, добавил, – охуеешь.

– Брат… – смягчившимся тоном пропел таксист.

– Да, какой я тебе «брат»? Давай, поехали!

Он не трогался.

– Брат… – повторил он.

– Или, кайф, могу тебе еще полтинник накинуть, но тогда пацанов с собой возьмем.

– Ладно, – раздосадовано ответил он, – пусть садятся, поедем за сто.

– Поехали, пацаны, – позвал я Геру и Гамлета, со стеклянными выражениями убитых глаз наблюдавших за развернувшимся представлением.

Плюхнувшись в машину, мы расслабились, стали глупо шутить и громко смеяться. Солнце огромным желтым диском висело в безоблачном небе над нашей пыльной шахой, по Москве-реке словно лебеди гребли свежевыкрашенные речные трамвайчики, а по набережной взад-вперед уже вовсю гуляли москвичи и гости столицы. Впереди нас ждала сессия – последний рывок перед летними каникулами и незаслуженным отдыхом, а меня еще и мучительный реабилитационный период без спидов и таблеток.

ТРЕТИЙ КУРС

1

Третий курс начинался там же, где прошли два предыдущих – в кафе Макс МГУ. Прохладным пасмурным днем 1 сентября 2005 года Муслим, Барышник и я сидели за круглым столиком в курящей зоне почти у самого прохода и делились новостями – их накопилась масса, так как за лето мы ни разу не виделись. Барышник довольно безразлично описывал как в конце июня, будучи в Дюссельдорфе, замутил у какого-то турка спидов, заглянул в местное казино и, засунув в игровой автомат кредитку с полусотней тысяч долларов, отведенных ему на все лето дедом, за ночь просадил все до копейки.

– Да пиздец ты! – возмутился Муслим, дослушав историю до конца.

– Да – пиздец, – поддержал я. – Муслим, сам-то что летом делал? На регион летал?

– Да, на хате был, – ответил он, – там хорошо летом – горы, свежий воздух, шашлык, шмаль…

Я уже было представил себе заснеженный, отороченный облаками Эльбрус в красных лучах предзакатного солнца – такой, каким он предстает на фото в детских энциклопедиях, и глухо тонированные "семерки" со свистом проносящиеся по утопающим в зелени улицам Нальчика, всегда представлявшегося мне сказочным городом вроде Камелота или Ривендейла.

– Салам алейкум, пацаны, – прервал нас заглянувший в Макс Бабрак.

– Вуалейкум салам, – поднявшись со стула, от души приветствовал его Муслим.

– Здарова, братан! Как сам? – поднявшись, я приобнял его, а затем то же сделал Барышник.

– Да, ничего, жив, вроде, – улыбнулся он в ответ, – у вас нормально все?

– Со дня на день, братан, – качнул головой Муслим.

– Ладно, пацаны, я подойду еще, – кивнул Бабрак и двинулся дальше.

– Давай, братан, увидимся, – бросил ему вслед Барышник и стал рассказывать другую историю. – Я, короче, на той неделе в Москву вернулся – надо, думаю, кокос мутить. И знаешь, где мутку нашел?

– Ну? – закрыв пальцем одно из отверстий опущенной в газировку трубочки, поинтересовался я.

– В ГНК.

– Она секим! – восторженно воскликнул Муслим. По-узбекски это означало «мать ебал» и, хоть в МГУ не встречалось узбеков, фраза эта была довольно расхожей в околомаксовских кругах.

– Того рот ебал, – как бы в подтверждение своих слов выпалил Барышник, – меня с телкой познакомили, которая в ГНК в отделе вещдоков работает. Вот она и банчит по полтора касаря вес.

– С кайфом, – несколько равнодушно кивнул я, заливая дымившийся в пепельнице бычок набранной в трубочку газировкой. Все лето я в целом держался, но пару раз все же нанюхивался, так что боялся сорваться вновь.

– Еще бы не с кайфом! – срываясь то ли на фальцет, то ли на ультразвук, возмутился Муслим, – меньше, чем за три касаря, хуй ты в Москве вес кокеса замутишь!

Я положил трубочку на стол и закурил сигарету. Не смотря на то, что мне удалось завязать, разговоры о наркоте занимали меня больше всего на свете. К своему ужасу, я уже начинал прикидывать, не замутить ли мне пару весов, как нас снова прервали.

– Здарова, – Муслиму протянул руку проходивший мимо квадратный тип со смешным акцентом и с перстнем Версаче на среднем пальце. Я не знал его имени, да и здоровались мы через раз, но, если случалось столкнуться ночью в клубе, то обнимали друг друга так, словно были кровными братьями.

– Здарова, – едва приподняв со стула пятую точку, приветствовал его Муслим.

Мы с Барышником проделали тоже самое, только молча.

– Это че за олень вообще? – уточнил я, когда перстень ушел.

– Хуй его, братан – чей-то близкий походу, – отмахнулся Муслим и обратился к Барышнику. – Вообще, Вова, это палево в ГНК мутить.

– Я, братан, знаешь, еду за кокаином, как будто еду за золотом, – откидывая со лба длинную челку, задумчиво произнес Барышник и, выдержав вполне себе театральную паузу, добавил, – но на самом деле я еду за своей смертью.

– Э, ты ебанулся, фраер? – услышав это, Муслим чуть не подавился апельсиновым соком; его переполняли эмоции – он набрал их полные легкие, и теперь обрывисто выпускал наружу, – да я от тебя, ебанат, за два года ни одного интеллигентного слова не слышал! А теперь – я ебу! – он прозой заговорил!

Меня эта история тоже позабавила, но мне показалось, что со стороны Барышника это был просто сарказм, а потому я не придал его словам такого значения.

Я взял со стола бутылку с Вовиной минералкой, сделал глоток и стал не в кипеш оттягивать уголок глаза, чтобы получше рассмотреть задницу стоявшей в очереди к кассе первокурсницы в обтягивающих джинсах. Аварцы называли таких телочек «мошшная», Муслим же определил ее как «армянская висложопая».

– Привет! – откуда ни возьмись возникла передо мной рука Малинина, в тот самый момент, когда мне таки удалось настроить фокус.

– Саламандра! – обернувшись, я хлопнул его по ладони.

Следом он протянул руку Муслиму:

– Здорово, как дела?

– Эу, куда ты дрочилки свои беспонтовые тянешь? – со снисходительной улыбкой Муслим сжал Васину руку и стал щипать его за живот, – твоими молитвами, братское сердце. Сам как поживаешь?

– Да тоже потихоньку! – тщетно пытаясь уклониться от щипков, хихикал Малинин.

– А в натуре за тебя, Василий, говорят, чо ты шняга мусорская? – развеселившись и не отпуская руки, поинтересовался Муслим.

– Хорош, Муслим, – пытаясь прервать рукопожатие, лепетал Малинин, весивший раза в три больше своего пленителя, – что ты такое говоришь?

– Я у тебя интересуюсь только. Смотри, Вася, – отпустив, наконец, руку, Муслим хитро посмотрел на него и погрозил пальцем.

Смутившись, Малинин поспешил удалиться, так стремительно, что даже не поприветствовал Барышника. Мы хотели было догнать его и лавашнуть, но потом Вова вспомнил, что они уже виделись утром.

Вообще, в МГУ существовала целая наука как с кем здороваться. Подобно тому как, по словам Гоголя, в России существовало несчетное количество "оттенков и тонкостей <…> обращения" и мудрецов, которые «с помещиком, имеющим двести душ, будут говорить совсем иначе, нежели с тем, у которого их триста», так и в МГУ следовало иметь в виду огромное количество нюансов и правил, чтобы адекватно поприветствовать человека. Новоявленным студентам в первый же день в новом качестве, прежде чем записаться в библиотеку и начать посещать занятия, надлежало раз и навсегда уяснить одно простое правило – «правило толпишки», в соответствии с которым, поздоровавшись со знакомым, стоящим в толпе незнакомых, во избежание конфликта необходимо было приветствовать каждого из присутствующих. При этом можно ограничиться простым европейским рукопожатием, которое, однако, считалось холодноватым даже для тех, кого видишь впервые, а потому, в знак уважения и расположения, обычно осуществлялось двумя руками. Здесь, кстати, тоже существовали свои тренды и техники. Так, пацан по имени Нури, молниеносным движением свободной левой рукой, точнее средним ее пальцем, касался руки, которую пожимал – как будто трогал раскаленную сковородку.

Зная человека неплохо, принято было, одновременно с рукопожатием, касаться левой рукой его локтя; зная хорошо (или достаточно давно) – касаться плеча, или и вовсе обниматься при встрече. С близкими, старыми друзьями – особенно теми, кто принадлежал к одной с тобой национальности – надлежало, пожимая руку, целоваться в щеку – но это уже опционально. Так, например, Тарас Квази-Ахмедов просто старался лобызаться с как можно большим количеством людей – усматривая в этом некий престиж. Причем выбирал для этого преимущественно брюнетов.

Если же тебя заставали сидящим (или присевшим, как предпочитали говорить университетские южане из-за неприятных ассоциаций с местами не столь отдаленными), жать руку не отрывая зада от стула можно было только людям неуважаемым или совсем молодым. Здороваясь с остальными, следовало хотя бы символически приподняться. Ну, а друзей, мы приветствовали стоя, так что я сразу вскочил со стула, когда подошел Хусик и предложил пойти шабануть.

2

В Москве пробило полдень. По улице академика Хохлова, плавно покачивая бедрами, сновали загорелые блондинки в солнцезащитных очках с линзами пастельных оттенков. Из сумочек иных, самых прилежных, выглядывали конспекты, но даже эти уже щеголяли новомодными закачанными гелем губищами. Проходя мимо, они надменно улыбались ими худеньким загорелым мальчикам в изящных кроссовках и модных, почти обтягивающих, джинсах, пускавших игривых солнечных зайчиков нашитыми на ягодицах шильдиками самоварного золота. Мимоходом обласкав прохожих, прохладный октябрьский ветер неспешно гонял по тротуару коктейль из желтых и багряно-красных листьев, замешанных с городской пылью, предательски оседавшей на острых носах сияющих полуботинок и блестящих отполированных капотах припаркованых на обочине представительских седанов.

В тени кафе Макс, словно под грозовой тучей, гремевшей среди ясного неба, чернела компания из нескольких человек. То были молодые ребята – одетые во все черное второкурсники с непроницаемыми лицами и решительными жестами. Все было, казалось, как всегда – Мини-Гера, Хусик, двухсот килограмовый малыш Гагик и другие представители высокогорных кланов деловито петочились на своем обычном месте, однако завсегдатаи Макса и прочая первогумовская босота, привычные к лицезрению подобных сходок, подозрительно косились на собравшихся: по неведомой причине на пятаке не было балагана, никто не лузгал, не сквернословил, не танцевал лезгинку и не кидался на праздных зевак. Хусик в позе Байрона, скрестив на груди руки, мерно покачивал головой и в пол силы цокал языком; Мини-Гера, напротив, заложив руки за спину нервно вышагивали взад-вперед. В воздухе витало напряжение, почти материальное, ощущавшееся кожей. Все вели себя так, словно в коридоре реанимации ожидали вердикта хирурга, оперирующего чьего-то близкого. Чуть в стороне от этой толпишки неподвижно стоял высокий статный мужчина в безукоризненном темно-синем костюме и массивных золотых часах, поигрывавших яркими бликами на полусонном сентябрьском солнце. Время от времени кто-нибудь из присутствовавших приближался к мужчине со словами поддержки, чем-то вроде «даст Аллах, все ровно будет», но вступить в полноценный разговор никто не решался. Мужчина же, несколько натянутой полуулыбкой, выражавшей то ли отстраненное участие, то ли вовлеченное отчуждение, отвечал на слова ободрения, казалось, пропуская их мимо ушей. Спонтанно образовавшийся вокруг него каганат, не слишком радовал, но, с другой стороны, и не тяготил его – видно было, что всеми мыслями мужчина находился в другом месте – в одной из аудиторий первого гума, где его сын, маститый борец Алишка, уже в третий раз сдавал зачет по ОБЖ.

Тем временем, престарелый полковник в отставке, профессор Каганов, оставшись один на один с нерадивым студентом, был отрезан от внешнего мира. В опустевшей аудитории без окон, расположенной рядом с закрытым банком, остались лишь двое – Алишка и он. Кричать было бесполезно – с тех пор, как заделали дыру в стене, этот коридор совершенно опустел – в него не совались даже наркоманы. Шансов прорваться силой или хитростью тоже было немного. Профессору, от которого буквально на ходу отваливались куски, дорогу преграждала каменная глыба неодупляемого исполина, словно мантру повторявшего одно и тоже: «При всем уважении, я вас из аудитории без зачета не выпущу. Вообще не вариант».

– Но как же я тебе поставлю зачет, если ты ни на один вопрос не ответил? – взывал к разуму профессор.

– Делайте, что хотите, но без зачета, мне отсюда дороги нет.

– Ну, ты ж не знаешь ни рожна!

– Другого нет варианта, – отрезал Алишка.

Профессор схватился за голову и устало вздохнул. Тем временем у Макса, не выдержав, открыл рот Мини-Гера.